Es begann mit einem Déjà-vu: Rolf-Dieter Heuer startete seinen Jubiläumsvortrag mit der Folie „Auf der Suche nach dem Bauplan des Universums“. Genau mit dieser Folie hatte damals, am 13. September 2007, im Science Café DESY alles angefangen. 15 Jahre später knüpfte der ehemalige CERN-Generaldirektor und Forschungsdirektor für Teilchenphysik bei DESY an die großen Fragen nach Ursprung und Aufbau der Materie an und sprach über die großen Fortschritte, die in der Zwischenzeit erreicht worden sind. Das europäische Forschungszentrum CERN, buchstäblich auf den Trümmern des zweiten Weltkriegs in Europa gegründet, um gemeinsame Spitzenforschung über Grenzen hinweg zu ermöglichen, spielte dabei eine entscheidende Rolle.

Das Science Cafe bei DESY ist eine ganz eigene Erfolgsgeschichte. Die Idee dazu – sie kam von Waldemar Tausendfreund und Britta Liebaug – war einfach: Wir bieten vor allem interessierten Jugendlichen die Möglichkeit, einmal im Monat in informeller Atmosphäre mit Wissenschaftler:innen in Kontakt zu kommen. Treffpunkt: Das DESY-Bistro. Ablauf: Das Science Café beginnt mit einem Vortrag, der ein spezifisches Forschungsthema spannend erklärt. Danach folgt eine Diskussionsrunde, das Herzstück der Veranstaltung, bei dem die Gäste den Forschenden auf den Zahn fühlen können. Dass vor allem die jungen Wissenschafts-Fans im Mittelpunkt stehen, dafür sorgt die „Tausendfreundsche Regel“, nach der Fragende nach aufsteigendem Alter drankommen. Denn Fans hat das Science Café inzwischen in allen Altersklassen.

In 15 Jahren Science Café diskutierten wir auf diese Art zahlreiche Wissenschaftsthemen: Die ganz großen Fragen zum Universum, der Dunklen Materie oder Schwarzen Löchern zum Beispiel. Ebenso spannende aktuelle Themen aus der Forschung mit Photonen oder der Beschleunigerphysik. Aber auch Alltägliches führte zu interessanten Diskussionen im Science Café: die Physik in Hollywoodfilmen beispielsweise – oder Fragen zu möglichen Energiequellen der Zukunft.

Anfangs moderierte Waldemar Tausendfreund die Veranstaltungen, später übernahmen Werner Brefeld, Bernhard Schmidt und auch ich die Moderation. Die Seele des Science Cafés bleibt Britta Liebaug, die sich mittlerweile aus dem Ruhestand weiter um spannende Vorträge und Vortragende kümmert.

2020 zwang uns die Corona-Pandemie, das Science Café in den virtuellen Raum zu verlegen. Mit einem anfangs ungeahnten Vorteil: Wir erreichten durch Zoom neue Fans, Teilnehmende in ganz Deutschland, sogar aus dem Ausland. Deshalb findet das Science Café jetzt als Hybrid-Veranstaltung statt. Das Jubiläum war der erste Termin dieser Art: Mit 50 Teilnehmenden live bei DESY und Dutzenden im Stream.

Wir freuen uns auf all das, was kommt – und auf alle, die ins Science Café kommen. Unsere nächste Veranstaltung ist am 25. Januar 2023 mit Axel Lindner. Das Thema: „Axionen – der heilige Gral vom Größten und Kleinsten?“

(Text: Karsten Büßer)